ENS的本科层级招生主要通过法国特有的预科班体系后的竞考（concours）进行，国际学生可通过国际遴选通道（selection internationale）申请。国际遴选申请截止日通常为每年12月。录取条件极为苛刻，要求申请者在高中及大学初级阶段成绩极其优异，并在特定学科领域展现出非凡的潜力和强烈的科研兴趣。申请材料通常包括详细的高中及大学成绩单、个人简历、动机信、推荐信以及针对特定专业方向的学术论文或研究计划。学校不要求特定的标化考试成绩如SAT或ACT，但需要通过其自主组织的严格笔试和多轮面试。语言要求为法语C1等级及以上，所有笔试和面试均以法语进行。每年通过国际遴选招收的学生人数极少，全球仅数十人，录取率极低。申请费用约为100欧元。

研究生申请（进入硕士或博士阶段）无需参加竞考，可直接向学校或其所属的巴黎文理研究大学的相关项目提交申请。申请截止日因专业而异，通常在每年1月至3月之间。录取条件看重申请者的本科或硕士成绩、研究背景和学术推荐。申请材料包括学历证明、成绩单、个人陈述、详细的研究计划、至少两封学术推荐信以及已发表的论文（如有）。学校对GMAT/GRE无统一要求，由各专业导师决定。语言要求取决于授课语言，申请法语授课项目需提供法语C1证明，申请英语授课项目需提供雅思6.5或托福90分以上的证明。招生人数有限，录取率因专业竞争程度不同而差异很大。申请费约为100欧元。

作为公立大学，ENS注册费低廉，根据法国政府规定，每年约为243欧元。被录取为实习公费生的学生可获得每月约1300欧元的津贴。其他学生可根据收入情况申请助学金。食宿费用因选择而异，学校公寓住宿费每月约400欧元，巴黎生活费用（含食宿）每月约1000至1200欧元。年均总花费（非公费生）约为12000至15000欧元。

巴黎高等师范学院不设传统意义上的“本科专业”，其教育体系以学科深度和跨学科性为核心。教学与研究活动主要划分为三大支柱领域科学（数学及其应用、计算机科学、物理、地球科学、化学、生物）、人文与社会科学（哲学、历史、艺术史、考古学、古典学、社会学、经济学、法学与政治学、地理学）、以及文学与语言（法国文学与语言、比较文学、外国语言与文明）。学生在一到两个主修学科上进行深度学习，同时必须选修其他领域的课程。学校提供从 Licence（本科）至 Doctorat（博士）的各级学位，但其核心是培养研究型人才，硕士和博士阶段的研究是其重点。

其最负盛名的热门专业集中在基础科学和人文思想领域。数学专业是ENS的王牌，拥有世界上最强大的数学实验室之一，培养了众多菲尔兹奖得主，课程涵盖纯数学与应用数学的各个前沿方向。物理学同样顶尖，尤其在量子物理、粒子物理和凝聚态物理方面研究实力雄厚，拥有诺贝尔奖得主和多个大型国际合作项目。在人文领域，哲学专业享有世界级声誉，是法国现象学、结构主义、解构主义等哲学思潮的重要摇篮，注重对经典文本的深入解读和当代哲学问题的探索。文学专业，特别是法国文学，以严谨的文本分析和理论批评传统著称，培养了众多著名作家和批评家。这些专业之所以热门，不仅因其辉煌的历史和顶级的师资，更因其能为学生提供进入学术金字塔顶端的路径和资源。

ENS的校园生活独具特色，充满了浓厚的学术气息和紧密的社群感。学生群体规模小，精英化，来自法国各地和全世界，他们既是竞争对手，更是共同生活的伙伴。社团活动丰富多样，涵盖戏剧、音乐、电影、辩论、体育、政治等多个方面，学生自发组织的“社团周末”是年度盛事。

学校拥有自己的食堂，提供价格优惠的法式餐食。住宿是校园生活的重要组成部分，大部分学生居住在位于乌尔姆路主校区或蒙鲁日分校区的宿舍内，宿舍房间虽简朴但充满历史感，便于学生之间进行深入的学术和思想交流。这种集体住宿制极大地增强了学生的归属感。

校园文化自由而活跃，强调自我管理和批判性思维。学校有悠久的自治传统，学生会权力较大。各种学术讲座、研讨会、文化沙龙几乎每天都会举行，学生可以轻易接触到各领域最顶尖的学者和思想家。

图书馆系统庞大而专业，藏有大量珍贵古籍和专业书籍，是学生进行研究学习的重要场所。体育设施包括健身房、舞蹈室、击剑馆等，虽然空间有限，但体育活动依然受到鼓励，学校有各种体育社团。总体而言，ENS的校园生活是高度智力化、国际化和密集化的，为学生提供了一个独一无二的成长环境。